마카오는 포르투갈로부터 중국이 섬을 인수한 이후 엄청난 변화를 겪었습니다.
중국은 최근 12월 18일 중국 통치 25주년을 기념했으며, 시진핑 중국 국가주석이 축제의 일환으로 3일간 도시를 방문했습니다.
여기에는 시 주석이 섬의 새로운 지도자, 즉 중국 본토에서 태어난 최초의 지도자에게 카지노 산업에 과도하게 의존하는 경제를 다각화할 것을 촉구하는 연설도 포함되었습니다.
“현재 마카오의 전반적인 상황은 안정적이지만, 내부 및 외부 환경은 심오한 변화를 겪고 있습니다,” 라고 그는 말했습니다. “적절한 경제 다각화를 촉진하기 위한 노력이 필요하며, 국제 경쟁력을 갖춘 새로운 산업 육성에 중점을 두어야 합니다.”
변화를 겪고 있는 마카오
마카오는 특별행정구로 기능하며, 중국 내에서 카지노 게임이 허용된 유일한 지역입니다. 카지노 산업은 지역 세수의 약 80%를 차지하고 있습니다. 인구 75만 명의 이 섬은 중국이 인수한 이후 25년 동안 상당한 변화를 경험했습니다.
미국 기업인 MGM 리조트, 라스베이거스 샌즈, 그리고 윈 리조트는 부유한 중국 본토인을 대상으로 한 고급 카지노를 운영하기 위해 마카오에 진출했습니다. 그러나 COVID 이후 수익이 감소하면서 업계는 소규모 베팅을 즐기는 고객들을 대상으로 서비스 방향을 전환하기 시작했습니다.
한때 조용한 지역이었던 마카오는 이제 거대한 관광지로 변모하여 “동양의 라스베이거스”로 알려지게 되었습니다. 국내총생산(GDP)은 네 배 증가하여 68,000달러에 달하며, 이는 일부 유럽 국가보다 높은 수준입니다.
카지노 산업은 마카오의 경제를 1999년 약 65억 달러에서 2023년 약 460억 달러로 성장시켰습니다. (출처: AP 통신) 마카오 주민들 사이에서는 카지노 경제의 결과에 대해 엇갈린 반응이 있습니다. 일부 주민들은 리조트에서 일하며 성공을 거두었고, 다른 이들은 게임 세금에서 나오는 연간 1,240달러의 주민 지급금을 긍정적으로 평가하고 있습니다.
반면, 카지노 산업으로 인한 혼잡과 섬이 제공하는 제한된 직업 기회에 대해 비판하는 사람들도 있습니다. 마카오는 여전히 카지노 수익이 반등하는 추세를 보이고 있으며, 특히 11월 수익은 업계 예상치를 상회했습니다.