법학 교수, 저스틴 보노모 WSOP 파라다이스 논란에 대해 의견을 밝히다
정치적 메시지가 담긴 옷을 입었다는 이유로 포커 토너먼트에서 퇴출당할 수 있을까요?

많은 사람들이 언론의 자유를 주장하며, 버튼이나 의복을 통해 전달한 정치적 발언 때문에 카지노가 자신들에게 조치를 취할 수 없다고 믿고 있습니다. 그렇다면, 이 권리가 어디에서 비롯되는지부터 살펴보겠습니다.

미국 헌법의 제1조 수정헌법에는 “의회는 표현의 자유를 제한하는 법을 제정할 수 없다…”고 명시되어 있습니다. 제14조 수정헌법을 통해 이 권리는 주 정부에도 적용됩니다. 우리가 종종 잊어버리지만, 주 헌법도 일반적으로 표현의 자유를 보장한다고 명시하고 있습니다.

이는 정부가 당신의 발언을 이유로 조치를 취할 수 없음을 의미합니다. 그러나 이는 민간 단체가 당신의 표현의 자유를 박탈하거나 발언에 대해 처벌할 수 없다는 뜻은 아닙니다. 노동조합이 종종 회원들에게 말하듯, 고용주를 위해 출근할 때 헌법은 문밖에 두고 들어가는 셈입니다.

물론, 표현의 자유에는 한계가 있습니다. 대법관 올리버 웬델 홈스가 유명하게 언급했듯이, “표현의 자유에 대한 가장 엄격한 보호도 극장에서 거짓으로 ‘불이야’라고 외쳐 혼란을 초래하는 행위를 보호하지 못할 것”입니다. 그 외에도 저작권 침해, 명예훼손, 증오 발언, 괴롭힘, 그리고 “도발적 언사” 등이 한계에 포함됩니다.

후자는 즉각적이고 불법적인 행동을 선동하거나 초래하려는 발언, 또는 그런 행동을 초래할 가능성이 있는 발언의 문제를 나타냅니다. 테러와의 전쟁 또한 표현의 자유에 제한을 두었지만, 그 제한은 매우 좁게 해석되며 금지되는 발언은 주로 테러 단체에 대한 “물질적 지원”과 관련된 내용입니다.

현재 진행 중인 이스라엘-팔레스타인 분쟁은 특히 대학 캠퍼스에서 표현의 자유의 한계를 시험하고 있습니다. 여기서는 헌법적 권리가 적용되는 공립 기관과 자체 기준을 설정할 수 있는 사립 기관을 구분하는 것이 중요할 수 있습니다. 많은 사립 캠퍼스에서, 관리자들은 기준을 넘는 발언을 충분히 단속하지 않았다는 이유로 비판을 받고, 일부 경우에는 사임해야 했습니다.

이 갈등은 최근 포커 커뮤니티에도 영향을 미쳤습니다. 저스틴 보노모는 팔레스타인 대의를 지지하는 상징으로 여겨지는 케피예를 착용했다는 이유로 WSOP 파라다이스 슈퍼 메인 이벤트에서 실격 위협을 받았습니다.

다른 선수는 보노모의 발언을 테러리즘을 지지하는 것에 비유했지만, 그가 한 행동은 어떤 반테러법을 위반하는 것과는 거리가 멉니다. (덧붙여서, 거짓말, 과장, 의견 표현은 일반적으로 보호받는 발언이므로, 비방에 해당하지 않는 한 다른 사람의 발언에 대해 그런 말을 하는 것은 자유롭게 할 수 있습니다.)

WSOP는 논란에 대해 다음과 같은 성명을 발표했습니다:

“보노모 씨가 TV 제작 테이블에 도달했을 때 케피예를 제거하라는 요청은 단순히 방송 승인 문제였습니다. 우리의 슈퍼 메인 이벤트 향후 배급 플랫폼은 논란이나 정치적 성격이 있는 의류를 허용하지 않습니다.”

이것이 사실일 수 있지만, 결국 책임을 회피하는 것처럼 들립니다. WSOP와 배급업체 간의 계약에 그런 조항이 포함되어 있고, 그것이 방송 배급을 막기 위해 적용되었을 가능성도 충분히 있습니다. 하지만 WSOP 자체에는 이 상황에 적용할 수 있는 규칙이 있습니다.

[다음은 2024 WSOP 토너먼트 규정에서 발췌한 내용으로, 파리와 호스슈에서 열린 이벤트에만 적용되며(“호스트 속성”), 다른 곳에서 열리는 WSOP 이벤트에도 유사한 언어가 사용된다고 가정하고 있습니다.] 섹션 V는 “참가자 이미지와 모습”이라는 제목이 붙어 있습니다. 규칙 54.c.는 참가자가 입는 의류에 대해 규제되는 여러 구체적인 영역을 나열하고, 규칙 54.d.는 다음과 같은 일반적인 언어를 포함합니다:
호스트 속성은 호스트 속성의 단독이고 절대적인 재량으로 불쾌하다고 여겨지는 의류에 대해 금지할 권리를 항상 보유합니다. 호스트 속성은 위의 의류 규칙을 준수하지 않는 참가자에게 이벤트에 대한 입장 또는 지속적인 참가를 거부할 권리를 보유합니다.

WSOP는 분명히 이 규칙에 따라 해당 조치를 취할 권한이 있었지만, 당사자에게 광범위한 재량을 부여하는 규칙에서는 공정하고 편견 없이 규칙을 적용하는 것이 WSOP의 최선의 이익에 부합합니다.

무언가를 할 수 있다는 권한이 있다고 해서 그 권한을 사용하는 것이 항상 좋은 판단인 것은 아닙니다. 토너먼트의 첫 며칠 동안은 의류 착용을 허용하고, 이후 토너먼트가 진행된 중반에 퇴출 위협을 하는 것은 공정하지 않아 보입니다. 또한, 한 의류에 대해서만 규칙을 적용하고 다른 의류에는 적용하지 않거나, 한 선수에게만 규칙을 적용하고 다른 선수에게는 적용하지 않는 것은 공정하지 않아 보입니다.

이 상황은 보노모가 텔레비전 방송되는 최종 테이블에 앞서 의류를 제거하고, 7위로 탈락한 후 방송에서 “자유 팔레스타인”을 선언하면서 해결되었습니다. 그러나 포커 테이블에서의 정치적 발언에 대한 논란은 계속될 것입니다.

Card Player에 따르면, 토너먼트 주최 측이 다루지 않은 정치적 발언의 사례는 많습니다. (하지만 내가 기억하는 한 예로, 댄 해링턴이 보스턴 레드삭스 모자에 있는 ‘B’ 자리에 덕트 테이프를 붙여야 했던 일이 있습니다.)

규칙을 집행하는 것은 종종 다른 사람들이 같은 행동을 반복하지 않도록 경고하는 유용한 목적을 가집니다. 그러나 이 사건 이후, 포커 선수들은 일반적으로 독립적인 사고를 하고 권위에 경계하는 성향이 있기 때문에, 권력자들을 자극하려는 시도를 더 강하게 할 가능성이 높습니다. 나는 이 문제가 끝난 것이 아니라는 예감을 가집니다.