1년 전, 에반 샌드버그(Evan Sandberg)는 레이크 타호에서 열린 월드 시리즈 오브 포커 서킷(WSOP Circuit) 메인 이벤트에서 자신의 첫 WSOPC 우승을 거두었습니다. 샌프란시스코 출신인 그는 2025년 다시 그 장소로 돌아와, 2년 연속으로 WSOPC 시저스 리퍼블릭 레이크 타호 $1,700 노리밋 홀덤 메인 이벤트에서 우승을 차지했습니다.

이번 대회에서 샌드버그는 총 436명의 참가자를 제치고 우승하며, 우승 상금 $125,269를 획득했습니다. 그는 두 번째 WSOPC 반지를 손에 넣었고, 여기에 $5,000 상당의 ‘티켓 투 파라다이스(Ticket to Paradise)’ 패키지도 함께 받았습니다. 이 패키지에는 12월에 열리는 WSOP 파라다이스의 총상금 500만 달러 보장 미스터리 바운티 이벤트 출전권($2,500 바인)도 포함되어 있습니다.

그의 지난 2024년 첫 WSOPC 우승 당시에는 439명의 참가자 중 정상에 올랐습니다.

샌드버그는 Poker.Org과의 인터뷰에서 “정말 믿기지 않아요. 매년 이 대회에 왔을 때, 우승하지 못했을 때도 항상 즐거웠어요. 휴식 시간에 밖에 나가면 그냥 공기가 완전히 다르잖아요. 라스베이거스처럼 답답하지 않고, 여기선 정말 아름답고, 공기 자체가 긍정적인 에너지를 주는 것 같아요.”라고 말했습니다.

이번 우승으로 샌드버그는 CoinPoker가 후원하는 카드 플레이어 올해의 선수(Player of the Year) 포인트 720점을 추가했습니다. 그의 커리어 총 상금은 현재 230만 달러를 넘어섰습니다. 샌드버그는 지금까지 WSOP 온라인 이벤트에서 두 개의 브레이슬릿을 획득했으며, 2022년 $2,000 에이트맥스 이벤트와 2024년 $1,000 노리밋 홀덤 이벤트에서 각각 우승했습니다.

타이틀 방어 과정에서 샌드버그는 여러 강자를 상대로 살아남아야 했습니다. 그중에는 3회 WPT 챔피언 에릭 아프리아트(Eric Afriat), 2024 WPT 롤링 썬더 우승자 케이시 산드레토(Casey Sandretto), 그리고 WSOPC 링 보유자 라이언 아와드(Ryan Awwad), 브래들리 힌슨(Bradley Hinson), 멜라니 피타드(Melanie Pittard) 등이 포함되어 있었습니다.

더블 업 성공

에릭 아프리아트(Eric Afriat)가 7위로 탈락하면서, 남은 6명의 선수들은 최종일 진출을 확정지었습니다. 케이시 산드레토(Casey Sandretto)와 팀 소프(Tim Thorp)가 칩 리더로 앞서 있었지만, 에반 샌드버그(Evan Sandberg)도 충분히 추격 가능한 위치에 있었습니다.

6인 플레이 도중 샌드버그는 한 차례 중요한 순간을 맞이했습니다. 그의 A♦Q♦는 더스틴 폭스(Dustin Fox)의 포켓 퀸에 뒤져 있었지만, 플롭에서 다이아몬드 드로우를 만든 후 리버에서 A♥를 맞추며 역전, 폭스를 6위($22,507)로 탈락시켰습니다.

산드레토는 최종일 흐름을 이어가지 못했습니다. 프란시스코 트루히요(Francisco Trujillo)에게 더블 업을 내준 뒤, 남은 칩까지 모두 잃고 5위($30,554)로 탈락했습니다. 그의 A♥10♦은 소프의 포켓 6을 넘지 못했습니다.

샌드버그는 멜라니 피타드(Melanie Pittard)의 남은 칩을 J♦8♦로 가져갔습니다. 그는 플롭에서 풀하우스를 만들고 리버에서 쿼드 잭을 완성하며 피타드를 4위($42,280)로 탈락시켰습니다. 이날을 숏스택으로 시작했던 트루히요는 포켓 에이스로 소프를 상대로 더블 업을 성공하며 칩 리더로 올라섰습니다. 그러나 샌드버그는 또 한 번의 행운의 보드로 소프를 3위로 탈락시켰습니다. 그의 A♠10♠은 A♣K♦에 뒤져 있었지만, 플롭 J♣7♦7♠으로 희망을 살리고, 턴 J♠로 팟을 나누는 상황이 되었다가, 리버 8♠로 플러시를 완성하며 소프를 제쳤습니다.

헤즈업에 돌입한 후 샌드버그는 대부분의 팟을 가져갔습니다. 트루히요가 세 번의 더블 업에 성공했지만 승부를 다시 뒤집기에는 역부족이었습니다. 마지막 핸드에서 샌드버그의 포켓 9이 트루히요의 A♦K♠을 이기며 백투백 우승을 확정지었습니다. 트루히요는 준우승으로 $85,639를 획득했으며, 이는 그의 커리어 최고 기록입니다.

파이널 테이블 결과