포커 역사상 최고의 선수 중 한 명이 2026년 월드 시리즈 오브 포커(WSOP) 메인 이벤트 참가권(10,000달러 상당)을 무료로 제공하고 있다.

다니엘 네그라누는 자신의 추천 코드로 Kalshi에 입금한 사람들 중 무작위로 한 명을 선정해 해당 좌석을 선물할 예정이다. 하지만 이번 프로모션은 Kalshi의 합법성에 대한 미국 정치권의 의구심이 사상 최고조에 이른 시점에 진행되고 있다.

이번 주 초, 네그라누는 X(구 트위터) 계정에 올린 영상에서 해당 프로모션을 발표했다. 영상 속에서 7차례 WSOP 브레이슬릿 우승자인 그는 올해 슈퍼볼에서 어느 쪽에 “베팅(트레이드)”할지 고민하는 모습을 보인다. 그는 결정을 내리지 못한 채 휴대전화 속 여러 지인들에게 전화를 걸어 경기 전망을 묻는다.

그가 전화한 대상은 매우 다양하다. 프로레슬러 ‘마초맨’ 랜디 새비지를 흉내 낸 남성, 교도소에 수감 중인 마피아 보스, 우주비행사, 심지어 새까지 등장한다.

하지만 누구에게서도 도움을 얻지 못했다고 인정한 뒤, 그는 이번 프로모션을 설명한다. 그의 추천 코드를 사용해 Kalshi에 새로 입금하는 모든 사람은 WSOP 메인 이벤트 참가권 추첨에 자동으로 응모된다.

지난 가을, Kalshi는 네그라누와 홍보대사 계약을 체결했다. 이 계약으로 네그라누는 해당 플랫폼의 첫 ‘도박 관련’ 홍보대사가 됐다. 그는 이전에도 WSOP 파라다이스 슈퍼 메인 이벤트를 위해 비슷한 프로모션을 진행한 바 있다.

여러 주와 연방 의원들이 Kalshi의 합법성에 의문을 제기

1월 초 테네시 스포츠 베팅 위원회가 Kalshi를 포함한 세 개의 예측 시장(prediction market) 플랫폼에 중단 및 금지(cease and desist) 서한을 보냈습니다. 이 서한은 해당 운영사들에게 자원봉사 주(테네시)에서 스포츠 이벤트 계약 제공을 즉시 중단하라고 명령했습니다.

테네시는 Kalshi와 다른 예측 시장에 조치를 취한 여러 주 게임 규제 기관에 합류했습니다. 매사추세츠, 뉴욕, 뉴저지, 네바다, 일리노이, 오하이오, 애리조나, 몬태나, 메릴랜드 등 다른 주에서도 Kalshi를 규제하려는 움직임이 있습니다.

이러한 주(州) 게임 규제 기관들은 Kalshi의 스포츠 이벤트 계약이 무면허 스포츠 베팅을 회피하는 수단이라고 보고 있습니다. 반면 Kalshi 측은 자사가 이미 **미국 상품선물거래위원회(CFTC)**의 규제를 받고 있기 때문에 주 법의 적용을 받지 않는다고 주장합니다.

작년 8월, 메릴랜드의 한 판사는 Kalshi가 스포츠 계약을 제공하려면 주 라이선스를 받아야 한다고 판결했습니다. 다만 메릴랜드는 항소 절차가 끝날 때까지 집행을 유예하기로 했습니다.

최근 매사추세츠의 판사도 Kalshi에 불리한 판결을 내렸습니다. 다른 주의 규제 기관들, 특히 테네시 당국은 이 매사추세츠 판결을 자신들의 법적 다툼에서 인용하며 대응하고 있습니다.

또한 연방 의원들도 Kalshi의 합법성에 대해 점차 의문을 제기하고 있습니다. 작년 9월, 초당적 국회의원들이 CFTC에 서한을 보내 스포츠 계약에 대한 우려를 제기했습니다.

현재는 모든 예측 시장에 대한 질문이 제기된 상태입니다. 베네수엘라 지도자 니콜라스 마두로의 체포에 관한 계약에서 내부 정보를 이용한 것으로 의심되는 거래자가 약 $400,000을 벌었다는 사건이 발생한 뒤, 의원들은 이른바 내부자 거래 가능성에 대한 답변을 원하고 있습니다.

하원 의원 **디나 타이어스(D-NV)**는 폴리마켓(Polymarket) CEO인 셰인 코플랜에게 편지를 보내, 플랫폼이 내부자 거래를 방지하기 위해 어떤 안전 장치를 마련하고 있는지 질문했습니다. 또한 리치 토레스(D-NY) 의원은 정부 정책과 관련된 이벤트 계약에 대해 공직자들의 거래를 금지하는 법안을 발의했습니다.

CFTC 규정이 포커 관련 계약을 금지하나?

네그라누가 Kalshi와 계약을 체결하기 직전, Kalshi는 NFL과 FOX 방송에서 파트너십을 맺었습니다. 이 파트너십을 통해 Kalshi는 NFL 관련 시장의 결과를 FOX를 출처로 활용할 수 있었습니다. 또한 정치 관련 시장에서는 CNN과 유사한 계약을 체결했습니다.

네그라누가 WSOP 브랜드를 소유한 온라인 포커 사이트 GGPoker의 얼굴이라는 점을 고려하면, 포커 관련 계약도 곧 출시될 것처럼 보였습니다.

하지만 실제로는 아직 나오지 않았습니다. 기사가 작성된 시점 기준으로, Kalshi에서 유일하게 있는 포커 관련 계약은 2026년 WSOP 메인 이벤트 참가자가 1만 명을 초과할지 여부뿐입니다. 현재까지 사용자들이 해당 계약에 걸은 금액은 2,000달러 미만입니다.

Kalshi에 포커 옵션이 부족한 이유는 CFTC 규정 내 이벤트 계약과 관련한 모호한 조항 때문일 수 있습니다. CFTC 이벤트 계약 규정 **40.11(a)(1)**에 따르면, 플랫폼은 “테러, 암살, 전쟁, 게임, 또는 주 또는 연방법에 따라 불법인 활동과 관련되거나 이를 참조하는 계약”을 제공할 수 없습니다.

여기서 ‘게임(gaming)’ 부분이 포커 토너먼트 결과에 대한 계약 제공을 제한할 수 있습니다.

만약 그렇다면, 네그라누와의 계약은 GGPoker 공식 정보 접근과 관련된 것이 아니라, Kalshi가 네그라누의 소셜 미디어 팔로워—주로 포커 선수와 팬으로 추정되는—가 주요 타깃 고객층이라고 판단했음을 의미합니다.