매트 히긴스(Matt Higgins)는 11월 10일, 초크토 카지노 리조트(Choctaw Casino Resort)에서 열린 월드 시리즈 오브 포커 서킷(WSOPC) 메인 이벤트의 파이널 테이블에서 단 두 시간 만에 승리를 거두었다.

이번 우승으로 히긴스는 **$218,436(약 3억 원)**의 상금과 통산 9번째 골드 링을 손에 넣었다. 또한, 이는 그의 두 번째 WSOPC 메인 이벤트 우승으로, 2024년 호스슈 투니카(Horseshoe Tunica) 대회에서도 $167,058을 획득한 바 있다. 현재 그는 토너먼트 누적 상금이 **270만 달러(약 37억 원)**를 넘어섰다.

히긴스는 대회 중 Poker.Org와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

“금요일에 도착해서 20분 만에 두 번이나 탈락했고, 세 번째 시도는 첫 플라이트의 버블 단계에서 큰 핸드로 졌어요. 그래도 당황하지 않았고, 토요일 아침엔 마음을 다잡고 평소처럼 확언과 기도로 하루를 시작했습니다.”

예상보다 짧았던 파이널 데이에 대해 그는 이렇게 덧붙였다.

“오늘 6시 30분 비행기를 취소했어요. 깊은 스택으로 복귀했기 때문에 이렇게 빨리 끝날 줄은 몰랐죠. 정말 감사하고, 축복이라 생각합니다.”

우승 후 그는 감사의 말을 전했다.

“무엇보다 먼저 주님께 감사드립니다. 저는 하나님을 굳게 믿는 사람이고, 오늘은 제 차례였던 것 같습니다. 또 저를 지금의 사람으로 만들어준 제 약혼자에게, 그리고 언제나 이 여정을 의미 있게 만들어주는 포커 세계의 모든 친구들에게 감사드립니다. 모두 이름을 언급하려면 20분은 걸리겠지만, 여러분 한 명 한 명을 진심으로 소중히 여기고 있습니다.”

필드를 줄여나가다 (Thinning The Field)

$1,700 바이인 노리밋 홀덤 토너먼트에는 총 849명이 참가하며, 보장금액인 $1,000,000을 뛰어넘어 **최종 상금풀 $1,135,113(약 16억 원)**이 형성되었다. 상위 85명이 최소 $4,354의 상금을 확보하며 인더머니에 들었다.

**2일차(Day 2)**는 86명이 남은 상태에서 시작되었고, 하루가 끝날 무렵 단 7명만이 파이널 데이에 진출했다.

히긴스는 세미파이널 테이블에서 칩 리더로 올라서며 **3일차(Day 3)**의 시작까지 리드를 유지했다.
플레이 재개 후 가장 먼저 탈락한 선수는 **코디 요르겐슨(Cody Jorgenson)**으로, **7위($27,172)**를 기록했다. 이어서 **골드 링 수상자 웨슬리 존스(Wesley Jones)**가 **6위($36,515)**로 마무리했다.

첫 번째 휴식 직전에는 또 다른 **골드 링 우승자 잭 피(Zach Peay)**가 **5위($50,087)**로 탈락했다. 히긴스는 이 과정에서 위험한 핸드에 휘말리지 않으며 여전히 칩 리드를 유지했다.

이후 흐름은 계속 이어졌다. **슈일러 손턴(Shuyler Thornton)**이 **4위($70,535)**로 탈락하며 누적 상금이 200만 달러를 돌파했고, **다마르자이 대번포트(Damarjai Davenport)**가 **3위($100,399)**를 기록하며 총 상금 100만 달러 고지를 넘었다.

이 탈락은 **제레미 보우먼(Jeremy Bowman)**의 손에 의해 이루어졌으며, 그는 이날까지 5번의 탈락 중 4번을 만들어낸 활약을 보였다.

골드를 향한 최종 대결 (Showdown For The Gold)

가장 최근의 탈락으로 인해 **제레미 보우먼(Jeremy Bowman)**은 1,500만 칩, **맷 히긴스(Matt Higgins)**는 1,900만 칩을 가지고 헤즈업 파이널 매치를 시작했다. 두 사람은 몇 핸드만 주고받은 뒤, 모든 칩이 중앙으로 들어가는 결전이 벌어졌다.

보우먼이 버튼에서 35만 칩으로 오픈 레이즈하자, 히긴스는 빅블라인드에서 130만 칩으로 리레이즈했다. 이에 보우먼은 **1,575만 칩 올인(All-in)**을 선언했고, 히긴스는 **A♥Q♠**을 들고 콜했다. 반면 보우먼은 **K♥10♠**을 공개했다.

결정적인 보드는 **6♣ 5♣ 2♠ J♠ 6♥**으로 펼쳐졌고, 히긴스의 핸드가 끝까지 앞서며 경기를 마무리 지었다.

보우먼은 준우승을 차지하며 **$145,618(약 2억 원)**의 상금을 획득했으며, 이는 그의 WSOP 서킷 커리어 중 가장 큰 상금 기록이다.

파이널 테이블 결과