마이크 에스테스, MSPT 아이오와 포커 주 챔피언십 우승
약 한 달간의 휴식 후, 메이저 시리즈 오브 포커(MSPT) 투어는 아이오와 리버사이드 카지노에서 다시 시작되었습니다. 최종 우승자는 마이크 에스테스(Mike Estes)였으며, 그는 $153,551의 상금과 MSPT 트로피를 차지했습니다. 이번 우승은 그의 투어에서 일곱 번째 파이널 테이블 진출이었으며, 그의 총 MSPT 커리어 상금은 $430,000을 넘기게 되었습니다.
“환상적이에요. 지난 8년 중 가장 좋은 기분입니다,”라고 에스테스는 현장에서 MSPT 리포터에게 말했습니다. “이번 우승에서 가장 감동적인 순간은 제스(Anderson)가 눈물을 흘리는 걸 본 거예요. 2012년 아이오와 타마에서 포커를 시작했는데, 그녀는 매번 저와 함께 했습니다. 저는 2020년까지 8년 동안 단 한 번도 상금을 받은 적이 없었고, 그녀는 항상 함께 있었습니다. 그래서 코로나 시기 동안 제가 왜 실패했는지, 어떻게 개선할 수 있는지를 진지하게 고민했어요.”
$1,110 바이인의 노리밋 홀덤 대회에는 총 815명이 참가해 총 상금은 $789,494에 달했으며, 이는 $500,000의 보장 상금을 훨씬 초과한 수치였습니다. 상위 91명의 플레이어는 최소 상금인 $2,047 이상을 보장받았으며, 이후 순위가 높아질수록 상금도 빠르게 증가했습니다.
파이널 데이에는 상금을 받은 모든 플레이어들이 챔피언을 향해 복귀했고, 이 과정에서 여러 주목받는 선수들이 탈락했습니다. MSPT 챔피언 댄 선(54위), MSPT 명예의 전당 멤버 리치 알섭(53위), T.J 머피(47위), MSPT 챔피언 앤서니 스카버러(35위), 그리고 이 대회의 디펜딩 챔피언인 제이크 와일딩(27위) 등이 그들입니다. 이후에도 MSPT 챔피언들의 탈락은 이어졌으며, 팀 소프(22위), 테일러 하워드(19위), 그리고 D.J 버클리는 파이널 테이블 진출에는 실패했지만, 그의 MSPT 누적 상금은 $550,000을 넘기게 되었습니다(10위).
9 대 1의 승부
파이널 테이블이 시작됐을 때 마이크 에스테스는 칩 스택 2위로 앉아 있었습니다. 닉 바크스데일이 9위로 탈락하며 첫 번째 희생자가 되었고, 에스테스는 롭 와즈와즈를 8위로 탈락시키며 첫 번째 탈락자를 만들어냈습니다. 이후 시간이 조금 흐른 뒤 저스틴 콜리니가 팔찌 우승자이자 오랜 포커 미디어 멤버인 채드 할러웨이에게 패하며 7위로 탈락했습니다.
제프 케니가 6위로 탈락한 다음, 할러웨이는 스티브 딜을 5위로 탈락시키며 또 하나의 탈락자를 만들었습니다. 마이클 크로이처가 자정을 넘긴 시각에 4위로 탈락했고, 할러웨이가 3위로 탈락하며 최종 헤즈업 매치가 확정되었습니다. 할러웨이는 A-J 수딧 핸드로 A-3 수딧을 가진 제이콥 롱에게 패하며 3위를 차지했고, 상금으로 $69,610을 받았습니다.
헤즈업이 시작될 당시 에스테스와 롱의 칩 스택은 거의 비슷했으며, 차이는 겨우 한 빅 블라인드 정도였습니다. 사실상 승부를 결정지은 마지막에서 두 번째 핸드는 새벽 1시쯤에 펼쳐졌습니다.
프리플랍에서 에스테스는 1,130만 칩으로 올인을 선언했고, 롱은 1,170만 칩으로 콜하며 근소하게 앞선 상황이었습니다. 에스테스는 A♠5♥를 들고 있었고, 롱은 포켓 나인으로 시작부터 앞서 있었습니다. 그러나 보드는 Q♦J♠4♠9♠3♠로 펼쳐졌고, 리버에서 에스테스는 스페이드 플러시를 완성하며 역전 승리를 거뒀습니다. 그는 경기 후 인터뷰에서도 이 리버 카드에 대한 흥분을 감추지 못했습니다.
더블업으로 칩을 거의 잃은 롱은 다음 핸드에서 탈락하며 준우승을 차지했습니다. 이에 따라 에스테스가 챔피언에 등극했고, 롱은 약 $10만 달러에 조금 못 미치는 상금을 수령하며 자신의 커리어 총 상금을 약 $45만 달러로 늘렸습니다.
| Place | Player | Payout | POY Points |
| 1 | Michael Estes | $153,551 | 912 |
| 2 | Jake Long | $94,499 | 760 |
| 3 | Chad Holloway | $69,610 | 608 |
| 4 | Michael Kreutzer | $51,971 | 456 |
| 5 | Steve Dill | $39,372 | 380 |
| 6 | Jeff Kenny | $29,923 | 304 |
| 7 | Justin Coliny | $22,836 | 228 |
| 8 | Rob Wazwaz | $18,111 | 152 |
| 9 | Nicholas Barksdale | $14,174 | 76 |