최근 휴스턴의 조커스타즈 소셜 클럽(JokerStars Social Club)에서 세 남성이 첨단 기술을 이용한 부정행위로 적발되었습니다.

PokerNews에 따르면, 이들은 클럽 내에서 RFID 기능이 탑재된 카드 덱으로 기존 덱을 몰래 바꾸고, 게임 중 카드 리더기를 사용한 것으로 알려졌습니다. 클럽 직원들은 보안 영상을 통해 이들의 수상한 행동을 확인하고 추궁에 나섰습니다.

텍사스는 온라인 포커나 합법적인 카지노가 없기 때문에, 이러한 소셜 클럽은 텍사스 포커 플레이어들에게 몇 안 되는 선택지입니다.

용의자 칼리토(Carlito), 마르셀로(Marcelo), 이반(Ivan)은 서로 협력하여 상대 플레이어들을 속인 것으로 전해졌습니다. 마르셀로와 이반은 클럽 측의 추궁을 받자 현장을 도망쳤습니다.

보안 영상에는 칼리토가 카드 덱을 바꾸고 직접 카드를 조작하는 장면이 담겨 있었습니다. 클럽 소유주 제리 옌(Jerry Yen)과 총괄 매니저 제이슨 마샬(Jason Marshall)에 따르면, 칼리토는 처음엔 혐의를 부인했지만 이후 자백했고, 그의 가방 안에서는 카드 리더기도 발견되었습니다.

칼리토는 클럽의 전 직원이자 앰배서더였기 때문에, 조커스타즈 측은 이번 사건에 대해 공식 사과문을 SNS에 게시했습니다.

“조커스타즈는 이러한 행위를 절대 용납하지 않습니다,” 라고 옌은 페이스북에 올렸습니다. “이번 사건으로 인해 손실된 모든 금액은 영향을 받은 플레이어들에게 돌려졌습니다. 칼리토는 조커스타즈의 이름을 대표했던 전 직원이었기에, 이번 사건은 우리뿐 아니라 전체 포커 커뮤니티에 큰 실망을 안겨주었습니다. 우리는 회원들에게 최고의 게임 환경을 제공하기 위해 매일 공정성을 유지하는 데 최선을 다하고 있습니다.”

클럽은 앞으로 유사한 부정행위를 방지하기 위해 맞춤 제작된 카드를 사용할 예정입니다.

한 용의자, 자신의 행동에 대해 사과
조커스타즈 측은 세 용의자의 성을 공개하지 않았으며, 경찰에 신고했는지는 확인되지 않았습니다. 평생 출입 금지를 받은 칼리토는 PokerNews가 공개한 다이렉트 메시지를 통해 자신의 행동에 대해 설명했습니다.

그는 메시지에서 “그 시스템에 끌려 들어갔다”고 말하며,
“잘못된 결정을 내린 것을 인정합니다. 제리와 다른 모든 분들에게 사과드립니다”라고 밝혔습니다.

그는 자신이 플레이어들에게서 약 400달러 정도만을 부정하게 가져갔다고 주장했지만, 클럽은 그에게서 총 2,700달러를 압수했습니다. 칼리토는 자신의 행동이 잘못되었음을 인정하고 “다시는 이런 일을 하지 않겠다”고 말했습니다.

계속되는 조커스타즈의 악재
조커스타즈는 최근 연이어 부정적인 뉴스로 주목을 받고 있습니다. 그 중 어떤 것도 좋은 이유는 아니었습니다.

지난주에는 전 NFL 러닝백 애드리언 피터슨(Adrian Peterson)이 조커스타즈에서 다른 플레이어와 몸싸움을 벌이는 장면이 TMZ에 의해 보도되었고, 클럽은 이 사건에 대해서도 경찰에 신고하지 않은 것으로 알려졌습니다.

작년 프랑스에서는 두 남성이 휴대전화와 초소형 이어피스를 이용해 유럽 전역의 포커 및 블랙잭 게임에서 부정행위를 저지른 혐의로 체포되면서, 업계 전반에서 첨단 기술을 이용한 치팅 문제가 꾸준히 우려되고 있습니다.