7월 중순이 다가올 즈음, 라스베이거스 호스슈 카지노와 WSOP.com에서 열리는 다양한 이벤트를 통해 총 130개의 월드 시리즈 오브 포커(WSOP) 골드 브레이슬릿이 주인을 찾게 됩니다. 그러나 그중 단 한 명만이 올여름 첫 번째 우승자라는 타이틀을 가질 수 있고, 그 영예는 남부 캘리포니아 출신의 포커 딜러 포비엥 켁캄(Phovieng Keokham)에게 돌아갔습니다.

2025 WSOP의 이벤트 2번인 ‘$500 산업 종사자 노리밋 홀덤’에서 켁캄은 총 914명의 참가자를 제치고 우승을 차지하며 $64,369의 상금과 브레이슬릿을 손에 넣었습니다.

“저는 이 업계에서 25년 넘게 일해왔습니다. 남부 캘리포니아에서 딜러로 일하고 있어요. 이 시리즈는 20년 넘게 매년 참가하고 있지만, 이번이 제 인생 최대 상금이에요. 사람들은 저를 ‘미니 캐시(Mr. Min-Cash)’라고 불렀죠,” 라고 켁캄은 Poker.Org 기자에게 밝혔습니다.

우승이 결정된 마지막 핸드는 극적이었습니다. 켁캄은 결국 준우승을 차지한 크리스토퍼 졸로(Christopher Zollo)와 대결했습니다. 블라인드가 80,000/160,000이던 상황에서 졸로는 400,000으로 레이즈했고, 켁캄은 200만으로 리레이즈했습니다. 졸로는 즉시 올인을 선언했고, 켁캄은 A♦ Q♣으로 콜했습니다. 졸로는 9♦ 6♠으로 다소 무리한 핸드를 밀어붙였지만, 카드플레이어 텍사스 홀덤 포커 확률 계산기에 따르면 여전히 승산은 35% 이상이었습니다.

플랍은 10♠ 9♠ 4♦로 졸로가 앞섰지만, 턴에서 Q♥이 뜨면서 켁캄이 다시 우위를 점했습니다. 졸로가 승리할 수 있는 아웃카드는 다섯 장 남아 있었지만, 리버는 2♣으로 마무리되며 켁캄의 우승이 확정되었습니다.

졸로가 이 핸드로 승부수를 던진 배경에는, WSOP+ 앱에서 본인이 선택한 닉네임이 영향을 줬을지도 모릅니다.

이번 우승은 켁캄이 결승 테이블에서 7명이 남았을 때 가장 짧은 스택 중 하나였다는 점에서 더욱 인상적입니다. 당시 그의 포켓 에이스는 페드로 그린(Pedro Green)의 A♦ 10♣에게 깨졌습니다. 놀랍게도, 켁캄은 이후 결승 테이블에서 다시 포켓 에이스로 그린을 탈락시키며 설욕에 성공했습니다. 이번에는 그린의 A♣ Q♥을 상대로 승리를 거뒀습니다.

샌디에이고를 기반으로 활동 중인 켁캄은 이번 한 번의 결과만으로, 이전까지 기록했던 총 33번의 라이브 토너먼트 실적을 거의 뛰어넘는 상금을 기록했습니다. 그의 이전 총 누적 상금은 $67,201이었습니다.

이번 대회는 새롭게 이름이 바뀐 ‘산업 종사자 이벤트(Industry Employees Event)’의 둘째 날에 펼쳐진 숨 가쁜 하루였습니다. 이 이벤트는 과거 ‘카지노 종사자 이벤트(Casino Employees Event)’로 알려졌습니다. 화요일에 시작된 이 대회에는 총 914명의 참가자가 있었으며, 그 중 138명이 칩을 들고 다음 날에 진출했습니다. 라스베이거스 현지 시각으로 밤 9시 30분경, 참가자가 9명으로 줄어들며 저녁 휴식 시간이 주어졌습니다.

PokerNews의 코너 리처즈(Connor Richards)는 이번 결승 테이블이 그의 커리어에서 가장 큰 성과였으며, 7위를 차지하며 $8,301의 상금을 받았습니다. 이 결과는 그가 기록한 네 번째 메이저 캐시이며, 지난해 WSOP 카지노 종사자 이벤트에서 44위를 기록한 이후 가장 큰 성과입니다.

숀 콜퀸(Sean Colquhoun)은 화요일 1일 차를 칩 리더로 마무리하며 인상적인 활약을 이어갔습니다. 그는 최종 3인 플레이까지 진출했지만, 켁캄에게 리버에서 투페어를 맞고 탈락하며 3위를 기록했습니다.

앞을 내다보며

수요일에 이번 시리즈의 첫 번째 월드 시리즈 오브 포커(WSOP) 골드 브레이슬릿 우승자가 탄생한 이후, 목요일에는 새로운 WSOP 우승자가 나올 예정이 없습니다.

이벤트 3번인 $5,000 노리밋 홀덤과 이벤트 4번인 $1,500 오마하 하이-로우 스플릿은 각각 데이 2 경기를 진행하게 됩니다.

$1,000 미스터리 밀리언스는 다섯 번의 시작 세션 중 세 번째인 데이 1C를 맞이하며, 이벤트 5번 $5,000 포트리밋 오마하와 이벤트 6번 $1,500 세븐 카드 스터드도 목요일에 시작됩니다.

파이널 테이블 결과