한 뉴저지 남성이 약 6만 달러 상당의 오래된 포커 칩을 폐업한 애틀랜틱시티 카지노에서 환전할 수 없다는 청천벽력 같은 소식을 받았습니다.

이 남성은 해당 칩들을 온라인 경매에서 구입한 후, 뉴저지주 재무부 산하의 미청구 재산 관리국을 통해 이를 현금화하려 했습니다.

문제가 된 칩 389개는 1981년부터 1984년까지 애틀랜틱시티에서 운영되었던 플레이보이 호텔 & 카지노(Playboy Hotel and Casino)에서 사용되었던 것입니다.

뉴욕 포스트의 보도에 따르면, 미청구 재산 관리국은 이러한 상황에 대비해 칩을 관리하는 기관이며, 경우에 따라 칩이 이곳으로 이관되기도 합니다. 하지만 이처럼 40년이 넘은 칩을 환전하려는 시도가 있을 것이라고는 아무도 예상하지 못했을 것입니다.

이 칩들은 원래 5만 9,500달러 상당의 가치가 있었고, 남성은 온라인 경매에서 이 칩들을 구입했지만 그 출처는 알지 못했습니다. 그가 칩을 얼마에 구입했는지는 공개되지 않았습니다.

뉴저지주 경찰은 2년에 걸친 철저한 조사를 통해 이 칩들이 더 이상 유효하지 않다는 결론을 내렸습니다. 카지노는 폐업 당시 외부 업체를 고용해 칩을 파기하도록 했습니다.

하지만 1990년경, 한 전직 직원이 사용되지 않은 칩 여러 박스를 몰래 빼돌려 은행 보관함에 넣었습니다. 이 칩들이 온라인 경매에 나온 출처가 바로 여기였습니다.

이 칩들을 훔친 직원은 2010년경 파산 신청을 했고, 수년간 칩의 존재를 잊고 있었다고 주장했습니다. 칩이 보관된 은행은 이후 보관함을 열어 이를 압류했고, 이 과정에서 경매 업체와 연결되며 결국 판매에 이르게 되었습니다.

이 남성의 환전 요청은 2023년 6월에 기각되었지만, 그는 이에 불복해 항소를 제기했고, 이 판결은 결국 2025년 4월 1일까지 이어지는 장기적인 법적 다툼으로 이어졌습니다. 결국 그의 항소는 기각되었고, 그는 6만 달러를 손에 넣으려던 꿈을 접게 되었습니다.