월드 시리즈 오브 포커(WSOP)의 새 운영진이 올해 여름 대회 참가 자격에 큰 변화를 줄 가능성이 있다.

지난해 8월, 시저스 엔터테인먼트는 WSOP 브랜드를 NSUS 그룹에 5억 달러에 매각한다고 발표했다. NSUS는 온라인 포커 사이트 GGPoker를 소유하고 운영하는 회사다.

만약 GGPoker 홍보대사의 발언이 사실이라면, GGPoker에서 부정행위로 적발된 플레이어들은 WSOP 이벤트에 참가할 수 없게 될 전망이다.

지난 목요일, GGPoker는 트위터를 통해 이용 약관을 위반한 31개 계정을 차단했다고 발표했다. 이에 대해 하이 스테이크 토너먼트의 단골 참가자인 패트릭 레너드가 이 발표를 인용하며, “해당 계정과 연관된 플레이어들이 WSOP 라이브 이벤트에도 참가할 수 없느냐”고 질문했다.

이에 대해 GGPoker 공식 계정은 답변하지 않았으나, 사이트 홍보대사이자 하이 스테이크 프로인 페더 홀츠는 이들이 WSOP에 참가할 수 없을 것이라고 밝혔다.
WSOP 관계자들은 이에 대한 언급을 거부했다.
차단된 계정들은 실시간 보조 프로그램을 사용했을 가능성이 높다.
GGPoker, 인기 포커 솔버 업체 GTO Wizard와 협의한 후 해당 계정들을 차단하기로 결정했다.

포커에서 솔버(해법 프로그램)의 사용이 점점 더 보편화되면서, 이 소프트웨어가 실시간으로 정보를 제공하는 속도가 빨라졌다. 이에 따라 온라인 플레이 중 이를 활용하는 것이 큰 문제로 떠올랐다. 이를 실시간 보조 프로그램(Real-Time Assistance, RTA) 사용이라고 한다.

이에 대응해 GTO Wizard는 2023년 9월 페어 플레이 체크(Fair Play Check) 기능을 도입했다. 이 도구는 특정 시점에서 솔버가 사용되었는지 확인할 수 있도록 해, 부정행위 여부를 추적할 수 있도록 했다.

따라서 이번에 차단된 계정들이 멀티 어카운팅이나 고스팅 같은 다른 형태의 부정행위가 아니라, 실시간 보조 프로그램을 사용한 것으로 보인다.

실시간 보조 프로그램 문제가 처음으로 본격적으로 논란이 된 것은 2020년 9월이었다. 독일 출신 플레이어 페더 크루즈가 이를 사용했다는 의혹이 제기된 것이다.

그의 전 룸메이트들에 따르면, 크루즈는 온라인 포커를 하면서 두 대의 컴퓨터를 사용했다고 한다. 한 대는 포커 사이트 접속용, 다른 한 대는 솔버를 실행하는 용도로 활용했다는 것이다.

그 이후로 실시간 보조 프로그램 관련 논란은 계속 증가하고 있다.

올해 1월에는 GGPoker 후원 프로 호세 ‘나초’ 바베로가 해당 소프트웨어를 사용했다는 의혹을 받았다. 이 의혹은 바베로가 온라인 플레이 도중 인스타그램 스토리에 영상을 올렸는데, 그 배경에 솔버 프로그램이 실행 중인 모습이 포착되면서 제기되었다.
WSOP는 다른 포커 부정행위자들도 금지할 것인가?
만약 WSOP가 이러한 계정들을 금지한다면, 이는 온라인에서의 부정행위—적어도 GGPoker에서의 부정행위—가 실제 라이브 대회 출전에도 영향을 미칠 수 있다는 중요한 선례가 될 것이다.

그러나 WSOP가 이번 조치로 다른 부정행위자들까지 제재할 것인가?

최근 가장 악명 높은 포커 부정행위자 중 한 명은 **2021년 Card Player 올해의 선수(Ali Imsirovic)**다.

2022년, 보스니아 출신 프로인 임시로비치는 멀티 어카운팅, 고스팅, 그리고 실시간 보조 프로그램 사용 등의 부정행위로 지목되었다. 하이 스테이크 레귤러인 제이크 쉰들러와 브린 케니 또한 같은 혐의로 언급된 바 있다.